Dinero en Cuba: guía de la doble moneda para turistas (2023)

El dinero en Cuba es uno de los aspectos más desconcertantes del país para los turistas. La isla usó un sistema de doble moneda desde 1994 hasta 2021. Actualmente, la única divisa física es el CUP (peso cubano) pero también existe una divisa virtual llamada MLC (moneda libre convertible). Puede parecer un lío enorme, ¡y realmente lo es! Pero no te agobies por la gestión del dinero en Cuba, una vez allí se vuelve mucho más sencillo de lo que parece 😉 Te contamos todo lo que necesitas saber sobre el dinero en Cuba: la diferencia entre CUP y MLC, qué divisas conviene llevar al país, dónde cambiar dinero, dónde se puede pagar con tarjeta y muchos más consejos.

DINERO EN CUBA: TODO LO QUE NECESITAS SABER

1. Doble moneda en Cuba: ¿cosa del pasado?

Desde enero de 2021 solamente existe una moneda en Cuba: el CUP o peso cubano. Se puso final al sistema de doble moneda tras más de 20 años usándolo, cosa que facilita mucho la vida a los visitantes porque nos ahorra confusiones usando diversos tipos de billetes. Pero tras la retirada del antiguo CUC, el gobierno cubano inventó una divisa virtual (MLC) equiparable a diversas monedas extranjeras. Te contamos el valor del peso cubano y de la MLC. Como verás, en la isla sigue habiendo un doble sistema monetario que perjudica a aquellos cubanos sin acceso a monedas extranjeras.

1.1. CUP: ¿cuánto vale el peso cubano?

El valor del peso cubano depende del valor del dólar estadounidense. Y es que 1USD equivale a 120CUP. El valor con otras divisas va fluctuando y puedes consultarlo en la web del Banco Central de Cuba (fíjate en la columna “TC población”). Para que tengas una referencia, a inicios de 2023, 1EUR = 128CUP.

En algunos sitios verás que 1 dólar estadounidense son 24 CUP, pero es un tipo de cambio anticuado. Desde agosto de 2022, el Banco Central de Cuba mejoró quintuplicó el tipo de cambio ante la necesidad de conseguir monedas extranjeras, que son las realmente valiosas. De esta forma, intentan llenar sus arcas para poder pagar la comida, medicinas y demás provisiones que importan de otros países. También es una medida para combatir el mercado negro de cambio de divisas, que ofrecía más de 100 pesos por cada euro mientras que el estado solamente daba alrededor de 26.

En la práctica, el CUP no sirve para nada fuera de Cuba y tiene poco valor en la isla. Por este motivo, las personas que se dedican al turismo prefieren aceptar pagos en euros. Pero te recomendamos disponer de CUP para hacer pagos del día a día: restaurantes, autobuses o colectivos dentro de las ciudades, puestos de comida callejera, heladerías o tiendas básicas que solo aceptan pesos.

1.2. MLC, la moneda virtual equivalente a divisas extranjeras

La moneda libre convertible (MLC) es una moneda virtual equivalente a 1 USD. Paradójicamente, en la isla no se aceptan dólares en efectivo. Por lo tanto, en la práctica 1MLC = 1 EUR. También hay equivalencias con las siguientes monedas internacionales: libras esterlinas, dólares canadienses, francos suizos, yenes japoneses y pesos mexicanos.

No existen monedas ni billetes de MLC. En los establecimientos donde aceptan MLC, los turistas pueden pagar en efectivo con euros o con tarjetas de crédito o débito extranjeras (siempre que no sean de un banco estadounidense).

Los cubanos que quieren usar esta divisa virtual deben obtener una tarjeta monedero que recargan con las divisas extranjeras aceptadas más una comisión que se queda el gobierno (¡un buen lío!). En definitiva, la MLC se inventó para que los cubanos paguen en las tiendas más “exclusivas” que solo aceptan esta divisa. No pienses que venden artículos de lujo, más bien lo contrario. Venden alimentos y productos de primera necesidad pero suelen estar mejor abastecidas que las tiendas donde solo se puede pagar en CUP.

Es una forma muy triste de dividir a los ciudadanos en dos categorías: los que tienen acceso a moneda extranjera y los que no. Lamentablemente, el desabastecimiento de productos de primera necesidad es una realidad en Cuba y los habitantes tienen que ingeniárselas para conseguirlos.

La MLC también se ha convertido en la divisa principal en las casas particulares y la mayoría de servicios turísticos (excepto restaurantes). Es una manera para sus propietarios de tener monedas extranjeras para poder recargar las tarjetas virtuales y tener acceso a las tiendas que funcionan con MLC.

2. ¿Es mejor llevar euros o dólares a Cuba

Si viajas desde Europa, lleva directamente euros. Te recomendamos disponer de billetes de 5€, 10€ y 20€ para pagar los gastos del día a día en lugares donde aceptan MLC. En muchos establecimientos no disponen de cambio para billetes grandes.

En caso que viajes desde cualquier país americano, donde es más común el uso del dólar, la cosa se complica. Desde agosto de 2022, las casas de cambio del estado aceptan dólares en efectivo o tarjetas de crédito estadounidenses para obtener pesos cubanos. Tus dólares en efectivo no te servirán de nada más, solo para conseguir CUP. Como venimos contando, el CUP está muy devaluado y el uso de la MLC se está extendiendo en los sitios enfocados al turismo. Por lo tanto, conviene que consigas euros en efectivo antes de llegar a Cuba para pagar en los lugares donde funcionan con MLC.

3. Dónde cambiar dinero en Cuba

3.1. CADECA, el mejor lugar para cambiar dinero en Cuba

El mejor lugar para cambiar dinero en Cuba son las CADECA. Son las casas de cambio oficiales y se encuentran en lugares prácticos para los turistas. Hay CADECAs en los aeropuertos, las zonas más concurridas de las ciudades e incluso algunos hoteles. Puedes ver todas las localizaciones exactas en su página web. También te recomendamos descargar el mapa de Cuba en la app maps.me, allí podrás buscar direcciones incluso sin conexión a internet.

En las CADECA puedes cambiar dinero en efectivo o con tarjeta de débito/crédito. En cualquier caso, revisa siempre que el comprobante y el dinero que te entregan coinciden antes de marcharte de la ventanilla. En una ocasión, a nosotros nos daban menos pesos de lo debido. Esperamos que no sea una práctica común, pero avisamos por si acaso 🙂

La tasa de cambio en todas las CADECA es la misma. Por lo tanto, lo más práctico es cambiar en el mismo aeropuerto. Así cuando llegues a la ciudad ya no tendrás que preocuparte. Es probable que la cola sea larga, sobre todo si llegas por la noche como nosotros, cuando solamente hay una ventanilla abierta. Recuerda que es imprescindible presentar el pasaporte en todas las CADECA para cualquier transacción.

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3.2. Mercado negro para cambiar dinero en Cuba

Con la introducción de la MLC, los cubanos quieren hacerse con monedas extranjeras como sea. Por eso, es probable que te ofrezcan CUP a cambio de tus euros en muchos restaurantes, casas de cambio o simplemente por la calle. El tipo de cambio suele ser algo mejor que en las CADECA y es una buena forma de ayudar a los locales. Eso sí, recomendamos tener una mínima confianza en la persona para cambiar dinero. Por ejemplo, puedes ofrecerlo a los propietarios de tu casa particular o un taxista con quien hayas conversado un rato.

3.3. Banco Metropolitano y BFI

Una alternativa a las CADECA son estos dos bancos cubanos. La tasa de cambio es algo peor, ya que se aplican comisiones propias de cada banco. Pero pueden servir si necesitas dinero con urgencia.

3.4. Hoteles

La mayoría de hoteles tienen una oficina de cambio de divisas, una opción práctica para los viajeros que quieren cambiar dinero en Cuba. Algunos operan con las tasas de cambio oficiales iguales que en CADECA, pero otros aplican sus propios recargos. Tenlo en cuenta.

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4. ¿Se puede pagar con tarjeta en Cuba

La mayoría de pagos en Cuba se hacen en efectivo. Solo se puede pagar con tarjeta en hoteles, algunos restaurantes y las tiendas que aceptan MLC. Simplemente ten en cuenta que las tarjetas emitidas por bancos estadounidenses no funcionan en Cuba (solamente en las CADECA para conseguir CUP).

Eso sí, la mayoría de bancos aplican una comisión de entre el 3% y el 5% sobre la tasa de cambio. Te recomendamos la tarjeta Revolutpara viajar alrededor del mundo sin comisiones ocultas y con unas tasas de cambio estupendas. Pero, lamentablemente, Revolut no funciona en Cuba. Por eso, no queda otra que conformarse con las tarjetas Visa o Mastercard de los bancos tradicionales.

5. No cambies demasiados CUP

Es complicado calcular cuánto dinero cambiar exactamente al inicio del viaje. Si te han sobrado CUP al final de tu aventura en Cuba, ¡corre a cambiarlos antes de llegar al aeropuerto! Las CADECA de los aeropuertos internacionales no cambian CUP a cambio de monedas extranjeras.

Las CADECA de las ciudades aceptan CUP de vuelta hasta un máximo de 100€. Ten en cuenta que en muchas casas de cambio solamente disponen de billetes de 20€ y 50€. Por lo tanto, no podrán cambiarte la totalidad de los pesos que te sobren. Nosotros tuvimos que quedarnos con moneditas y algunos billetes pequeños de CUP.

6. No recomendamos sacar dinero en Cuba

Hay cajeros automáticos para sacar CUP con tu tarjeta de cualquier banco que no sea estadounidense. Pero no recomendamos usarlos en absoluto. En primer lugar, el tipo de cambio que se aplica en los cajeros es de 1USD=24CUP. Es una equivalencia antigua, recuerda que el cambio oficial es 1USD=120CUP. En los cajeros es mucho peor porque no hay dinero físico extranjero de por medio y los bancos cubanos no tienen ningún aliciente para ofrecerte un cambio beneficioso.

También debes tener en cuenta que hay cortes de luz frecuentes en varias zonas de Cuba que pueden dejar los cajeros sin servicio. Además, muchos cajeros tienen un límite de retirada o simplemente no tienen dinero disponible. Además, es probable que apliquen una comisión extra.

Está bien tener un cajero localizado donde sacar dinero en caso de emergencia. Pero es mucho mejor disponer de euros en efectivo, ya que siempre los podrás usar como MLC o te los querrán cambiar por CUP a una tasa de cambio muchísimo mejor que en un cajero.

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